Alors que les exportations françaises de produits aquatiques connaissent une nouvelle chute en volumes de 4 %, les huîtres affichent une santé presque insolente. Sur les 8 premiers mois de l’année, 5 % d’huîtres en plus se sont orientées vers d’autres destinations que le gourmand Hexagone, un marché de 600 M€ environ, qui grossit encore, en volumes, sur le début d’année, à la faveur de la baisse des prix de 3 %.

Cependant, l’accueil fait aux huîtres françaises dans les pays change. Les marchés européens sont à la baisse, notamment en Belgique et en Italie, proches voisins, tandis que la Chine, Singapour, l’Allemagne et le Moyen-Orient en réclament toujours plus. Un constat partagé par Marie Even, chez Médithau. « La tendance est effectivement à l’essor du grand export et à une baisse générale en Europe. Cependant, si nos ventes en Allemagne, Belgique et Suisse chutent, en Italie elles progressent, pour les huîtres premium, de près de 30 %. » Il faut dire que le producteur expéditeur installé près de Thau investit sur le marché italien, son voisin. Des projets de développement et même de mise en production sont dans les tuyaux.

Quant au grand export, sur cette catégorie d’huîtres premium, il représente chez Médithau « près de 50 % du chiffre d’affaires export, Asie en tête ». Un résultat pour lequel l’entreprise a travaillé. Une personne est dédiée au grand export, particulièrement complexe. L’essentiel des exportations porte sur le segment premium, plus que sur l’huître classique : « Face à l’huître de l’Atlantique, il est difficile de se distinguer. Sur le segment premium, sur lequel nous avons communiqué et pour lequel notre réputation chez les étoilés français nous aide, c’est plus facile. » Alors malgré la crise que traverse la restauration depuis les attentats, Médithau chouchoute aussi les chefs français.

C.A.